#HD 252 Chương 2

Đó mới là mẹ ruột. Bất kể con có quyết định gì, việc đầu tiên bà nghĩ không phải đúng hay sai, mà là con đã ăn uống tử tế chưa.

Tôi hít hít mũi: “Mẹ, con muốn ăn đậu que muối chua mẹ làm.”

“Được, mai mẹ muối, muối xong mẹ gửi chuyển phát nhanh cho con, gửi hỏa tốc.”

Cúp điện thoại xong, tôi đứng ở cổng bệnh viện, ánh nắng rơi lên mặt, ấm áp dễ chịu.

Tôi sờ lên bụng dưới vẫn còn phẳng, tự lẩm bẩm: “Hạt đậu nhỏ, mẹ con tuy không đáng tin, nhưng bà ngoại con thì đáng tin. Ba mẹ con mình tạm bợ sống qua ngày vậy.”

Chương ba: Anh chồng cũ, anh có lễ phép không?

Mang thai đến tuần thứ tám, tôi gặp phải cơn nghén đầu tiên.

Không phải kiểu nghén bình thường, mà là lúc đang tiếp khách ở phòng làm việc, không hề có dấu hiệu báo trước, tôi lại phun thẳng một ngụm nước chua vào mặt khách.

Khách là một quý bà, họ Chu, hơn năm mươi tuổi, được chăm sóc rất kỹ, trên cổ đeo một sợi dây chuyền hồng bảo thạch trị giá sáu trăm ngàn tệ — là do tôi thiết kế. Bà ấy vốn đang nhàn nhã thưởng thức trà Long Tỉnh tôi pha, vậy mà đột nhiên bị tôi phun cho đầy mặt.

Không khí đông cứng đúng ba giây.

Tôi lau miệng một cái, bình tĩnh nói: “Bà Chu, đây là liệu pháp giải độc thai kỳ mới nhất tôi nghiên cứu — thứ phun ra là độc tố, rất tốt cho da. Bây giờ bà có thấy mặt mình căng lên không?”

Bà Chu ngẩn ra sờ lên mặt mình: “Hình như là có chút…”

“Vậy là đúng rồi.” Tôi mặt không biến sắc đưa qua một gói khăn ướt, “Gói chăm sóc này bình thường tôi thu rất đắt, hôm nay coi như tặng.”

Bà Chu bị tôi lừa cho ngẩn ngơ, không những không giận, còn đặt thêm một đơn hàng nữa.

Tiễn bà Chu đi rồi, tôi nằm bò trên bồn rửa tay nôn suốt mười phút, nôn đến cả dịch axit trong dạ dày cũng trào ra.

Tôi vịn vào tường đứng dậy, nhìn mình trong gương với gương mặt vàng vọt, lòng chợt thấy chua xót.

Nhưng cảm giác chua xót ấy chỉ kéo dài đúng ba giây.

Bởi vì điện thoại vang lên, là một tin nhắn ngân hàng — tiền đặt cọc của bà Chu đã vào tài khoản, mười lăm vạn.

Tôi lập tức tỉnh hẳn, còn với cái bóng mình trong gương làm một dấu chữ V.

“Hạt đậu nhỏ, tuy mẹ con ta nôn như con cóc, nhưng dáng vẻ kiếm tiền có giống nữ hoàng không?”

Đương nhiên hạt đậu nhỏ trong bụng không trả lời, nhưng tôi cảm giác nó khẽ động một cái.

Mặc dù về mặt y học, tám tuần thì căn bản không thể có thai động, nhưng tôi cứ thấy nó đúng là đã động.

Đến tuần thứ mười hai của thai kỳ, tôi gặp Thẩm Nghiên Thanh.

Nói chính xác hơn, là gặp ở bệnh viện khi đi khám thai.

Lúc đó tôi vừa làm xong kiểm tra NT, cầm tờ kết quả mà vui vẻ nhìn — mọi thứ đều bình thường, hạt đậu nhỏ phát triển rất tốt. Vừa đi tôi vừa chụp tờ kết quả gửi vào nhóm bạn thân, kèm theo dòng chữ: “Xem con tôi này, chân dài, giống tôi.”

Bạn thân Tô Đường lập tức trả lời: “Con cậu giờ còn chưa có chân đâu, cái đó gọi là mầm phôi thai.”

Tôi gửi lại một cái biểu cảm trợn mắt, chẳng thèm để ý cô ấy.

Rồi tôi ngẩng đầu lên, liền thấy Thẩm Nghiên Thanh.

Anh đứng ở cuối hành lang khoa sản, mặc một chiếc áo khoác dài màu xanh đậm, trong tay cầm một xấp tài liệu, đang nói chuyện với một bác sĩ mặc áo blouse trắng.

Có vẻ anh cảm nhận được gì đó, bèn quay đầu lại.

Bốn mắt nhìn nhau.

Ánh mắt anh lướt từ mặt tôi xuống tờ báo cáo khám thai trong tay tôi, rồi lại lướt xuống bụng dưới hơi nhô lên của tôi.

Sau đó, nét mặt anh thay đổi.

Sự thay đổi ấy rất vi diệu — không phải kinh ngạc, không phải tức giận, mà là một sự… mờ mịt tôi chưa từng thấy trên mặt anh bao giờ.

Giống như một cỗ máy đang vận hành trơn tru bỗng nhiên bị rút mất nguồn điện.

Tôi theo phản xạ giấu tờ báo cáo ra sau lưng, nhưng đã muộn.

Anh nói gì đó với vị bác sĩ bên cạnh, rồi sải bước đi về phía tôi.

“Lâm Niệm.” Anh đứng trước mặt tôi, từ trên cao nhìn xuống.

Hai tháng sau khi ly hôn, anh dường như gầy đi một chút, đường nét hàm dưới sắc hơn, trong mắt có thứ gì đó tôi không hiểu được.

“Luật sư Thẩm.” Tôi cười như không cười, “Trùng hợp thật đấy, anh cũng đến khám thai à? Mang mấy đứa rồi?”

Thẩm Nghiên Thanh không thèm để ý mấy câu rác rưởi của tôi, ánh mắt dừng trên tay tôi đang ôm bụng: “Em mang thai rồi.”

Đây không phải câu hỏi, mà là câu khẳng định.

“Không có.” Tôi phủ nhận ngay lập tức, “Em béo lên thôi, dạo này ăn lẩu ốc nhiều quá.”

“Trong tay cô là báo cáo khám thai.”

“Tôi… cầm hộ bạn.”

“Lâm Niệm.” Giọng anh trầm xuống, mang theo thứ cảm giác áp bức như khi anh làm luật sư, “Em không lừa được tôi. Tôi là luật sư, tôi đã thẩm tra hơn ba trăm nhân chứng rồi, lúc em nói dối mí mắt phải sẽ giật.”

Tôi theo phản xạ đưa tay lên ấn mí mắt phải.

Sau đó tôi mới nhận ra — mẹ kiếp, tôi bị lừa rồi.

Khóe môi Thẩm Nghiên Thanh gần như không thể nhận ra mà động một cái, cũng không biết là muốn cười hay gì khác.

“Ai?” Anh hỏi.

Tôi sững người: “Ai là ai?”

“Đứa trẻ là của ai?”

Tôi trợn to mắt, không thể tin nổi nhìn anh.

Anh vậy mà hỏi là của ai?

Chúng tôi mới ly hôn có hai tháng, đứa bé này không phải của anh thì còn của ai? Anh đang ám chỉ tôi ngoại tình trong hôn nhân sao?

Một cơn lửa bốc thẳng từ lòng bàn chân lên.

Tôi cười lạnh một tiếng: “Thẩm Nghiên Thanh, anh đang tra hỏi tôi à? Anh là cái gì của tôi chứ? Chồng cũ? Chồng cũ có quyền quản vợ cũ sinh con với ai sao?”

Sắc mặt Thẩm Nghiên Thanh cứng lại một thoáng.

“Hơn nữa,” tôi bước tới một bước, hạ thấp giọng, “Đứa bé này là của ai, anh không biết sao? Có muốn tôi nhắc anh nhớ lại không, vào một đêm gió lớn trăng đen cách đây một tháng trước khi ly hôn, có một người đàn ông họ Thẩm uống say, chạy vào phòng tôi……”

“Đủ rồi.” Thẩm Nghiên Thanh cắt ngang lời tôi, vành tai hiếm khi đỏ lên.

Luật sư hàng đầu, trên tòa án đấu khẩu với người khác mà mặt không đổi sắc, giờ vành tai lại đỏ.

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

“Lâm Niệm,” anh hít sâu một hơi, khôi phục vẻ bình tĩnh như không có gì, “Đứa bé này… em định làm sao?”

“Sinh ra, tự mình nuôi.” Tôi nói dứt khoát gọn gàng.

Anh im lặng vài giây, rồi nói một câu khiến tôi suýt nổ tung tại chỗ.

Anh nói: “Nếu em cần, anh có thể hỗ trợ về kinh tế. Nhưng anh hy vọng em có thể ký một thỏa thuận, từ bỏ quyền yêu cầu quyền nuôi dưỡng đứa trẻ.”

Tôi nghi ngờ tai mình có vấn đề.

“Anh nói gì cơ?”

“Ý tôi là,” giọng anh bình tĩnh đến mức như đang đọc điều khoản pháp luật, “dù sao đứa bé này cũng mang dòng máu nhà họ Thẩm. Nếu em đồng ý, có thể giao đứa bé cho nhà họ Thẩm nuôi dưỡng, chúng tôi sẽ bù cho em một khoản——”

“Thẩm Nghiên Thanh.” Tôi ngắt lời anh, giọng lạnh đến mức có thể kết băng, “Anh tưởng tôi Lâm Niệm ly hôn với anh là vì tiền chưa lấy đủ sao?”

Anh im lặng.

“Anh tưởng tôi có thai rồi sẽ khóc lóc cầu anh chu cấp tiền nuôi con sao?”

Anh im lặng.

“Anh tưởng dòng máu nhà họ Thẩm cao quý đến mức phụ nữ trên toàn thế giới đều muốn sinh con cho các anh sao?”

Anh tiếp tục im lặng.

Tôi hít sâu một hơi, rút tờ báo cáo khám thai từ sau lưng ra, trải ra trước mặt anh, chỉ vào cái tên trên đó rồi nói: “Nhìn cho rõ, trên này viết là Lâm Niệm. Đứa bé này họ Lâm, không họ Thẩm. Nó là con của tôi, không có nửa xu quan hệ gì với anh Thẩm Nghiên Thanh cả. Anh nghe rõ chưa?”

Nói xong, tôi xoay người bỏ đi.

Đi được vài bước, tôi lại dừng lại, quay đầu nhìn anh.

“À đúng rồi, luật sư Thẩm, nếu anh còn nói với tôi mấy lời kiểu ‘từ bỏ quyền nuôi dưỡng’ gì đó, tôi sẽ kéo băng rôn xuống dưới tòa nhà văn phòng luật của anh. Nội dung băng rôn tôi nghĩ sẵn rồi — ‘Luật sư kim bài Thẩm Nghiên Thanh, sau ly hôn còn muốn cướp con của vợ cũ’. Anh đoán xem hot search này sẽ treo bao lâu?”

Thẩm Nghiên Thanh đứng trong hành lang, ngược sáng, không nhìn rõ biểu cảm.

Nhưng tôi biết, anh nhất định đang rất giận.

Bởi vì mỗi lần anh tức giận, ngón áp út tay trái của anh sẽ vô thức động một cái — đó là vị trí anh từng đeo nhẫn cưới, giờ thì trống trơn.

Tôi sờ sờ ngón áp út trống rỗng của mình, xoay người rời đi.

Lần này, tôi đi còn sảng khoái hơn cả ngày ly hôn.

Chương 4: Anh trai từ trên trời giáng xuống

Tôi cứ tưởng Thẩm Nghiên Thanh sẽ yên phận một thời gian, nhưng tôi đã đánh giá thấp độ dày mặt của một người chồng cũ.

Ba ngày sau, tôi nhận được một kiện chuyển phát nhanh, người gửi là văn phòng luật của Thẩm Nghiên Thanh.

Bên trong là một tập tài liệu dày cộp, trên bìa viết: “Thư thương lượng về việc nuôi dưỡng con cái”.

Tôi lật hai trang, toàn là thuật ngữ pháp lý, nào là “con ngoài giá thú”, “quyền nuôi con thuộc về ai”, “quyền thăm nom được thực hiện thế nào”, “tiêu chuẩn tính tiền cấp dưỡng”… dày đặc những điều khoản, còn phức tạp hơn cả bản thiết kế trang sức của tôi.

Trang cuối còn đính kèm một tờ giấy viết tay, nét chữ của Thẩm Nghiên Thanh ngay ngắn như chép mẫu:

“Lâm Niệm, tôi không có ý gì khác, chỉ là hy vọng cho đứa trẻ một môi trường trưởng thành tốt hơn. Nhà họ Thẩm có thể cung cấp nguồn giáo dục tốt nhất, điều kiện y tế tốt nhất và sự hỗ trợ từ gia tộc. Mong cô cân nhắc lý trí. —— Thẩm Nghiên Thanh”

Tôi đập tờ thư thương lượng xuống bàn, bật cười.

“Môi trường trưởng thành tốt hơn”? “Nguồn giáo dục tốt nhất”?

Anh ta chắc đã quên, Lâm Niệm tôi từ nhỏ đã lớn lên ở khu dân cư trong thành phố, mẹ tôi bán rau ở chợ, bố tôi khuân gạch ở công trường, tôi một đường dựa vào học bổng và làm thêm mới học xong đại học. Bây giờ tôi chẳng phải vẫn sống rất tốt sao? Vừa thiết kế được trang sức, vừa kiếm được tiền, còn có thể ngẩng đầu ưỡn ngực mà nói chuyện trước mặt anh luật sư lớn Thẩm.

Cái gì gọi là “môi trường tốt hơn”? Có tiền thì là môi trường tốt hơn à?

Tôi cầm bút lên, viết bốn chữ thật to trên bìa thư thương lượng: Đi chết đi.

Sau đó nhét vào túi chuyển phát nhanh, gọi một đơn giao nhanh, trả về nguyên chỗ cũ.

Nhưng chuyện này như một cái gai, đâm chặt trong lòng tôi.

Không phải vì Thẩm Nghiên Thanh, mà là vì — một phần những gì anh ta nói là đúng.

Một người mẹ đơn thân nuôi con, đúng là không dễ. Tôi đã tra tài liệu, chỉ riêng ở Thượng Hải, một đứa trẻ từ lúc sinh ra đến mười tám tuổi, tính conservatively cũng phải tốn hai triệu. Phòng làm việc của tôi vừa mới khởi đầu, tuy có đơn hàng nhưng chưa ổn định. Trong tay tôi vẫn còn khoản tiết kiệm chia được sau ly hôn, nhưng ăn xổi ở thì thì không phải cách lâu dài.

Hơn nữa, sau khi đứa bé sinh ra, ai sẽ trông? Mẹ tôi ở quê, sức khỏe bà không tốt, tôi không thể để bà quá vất vả. Thuê bảo mẫu ư? Một bảo mẫu, à không, một bảo mẫu chăm trẻ tốt một tháng cũng phải từ tám nghìn trở lên.

Tôi nằm trên giường, sờ bụng, lần đầu tiên cảm thấy có chút lo lắng.

“Tiểu Đậu,” tôi thở dài, “mẹ con có lẽ phải bắt đầu kiếm tiền rồi.”

Ngay lúc tôi đang lo chuyện tiền bạc, một người ngoài dự đoán xuất hiện.

Anh họ tôi, Lâm Tùng.

Không phải anh ruột, mà là anh họ, nhưng từ nhỏ chúng tôi đã lớn lên cùng nhau, thân chẳng khác gì anh em ruột. Lâm Tùng hơn tôi năm tuổi, hồi nhỏ tôi bị người ta bắt nạt, luôn là anh đứng ra bênh tôi. Sau đó anh thi đỗ vào trường quân sự, tốt nghiệp rồi vào một đơn vị bí mật nào đó, cụ thể làm gì tôi cũng không rõ, dù sao mỗi lần hỏi anh đều nói “bí mật, không thể nói”.

Lúc anh tới, tôi đang ngồi trong phòng làm việc vẽ bản thiết kế. Nghe tiếng gõ cửa, tôi ra mở, vừa nhìn thấy trước cửa là một gã đàn ông đầu đinh cao một mét tám lăm, thân hình vạm vỡ, mặc áo khoác chống gió màu đen, tay xách hai túi dệt cỡ lớn.

“Anh họ?!” Tôi sững lại, “Sao anh lại tới?”

Lâm Tùng nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng một chút ở bụng tôi, rồi mặt không đổi sắc đi vào, đặt hai túi dệt xuống đất.

“Mẹ bảo anh tới.” Anh nói, giọng trầm thấp, mang theo cảm giác ngắn gọn đặc trưng của quân nhân, “Bà nói em đang mang thai, một mình ở Thượng Hải không yên tâm, nên bảo anh qua chăm sóc em.”

“Chăm sóc em?” Tôi nhìn cơ bắp cuồn cuộn trên người anh, rồi lại nhìn hai túi dệt trong tay anh, “Anh họ, anh là tới chăm em hay là tới thi hành nhiệm vụ vậy?”

“Cũng như nhau thôi.” Anh vừa nói vừa lôi đồ từ trong túi dệt ra — dưa đậu muối chua ở quê, tương ớt, thịt muối, trứng gà ta, một chiếc chăn bông, một túi sưởi nước nóng, ba đôi tất len…

Tôi nhìn đống đồ đó, mũi bỗng chua xót.

“Mẹ nói em từ nhỏ đã sợ lạnh, mang thai rồi thì không được dùng chăn điện, nên bảo em dùng túi sưởi nước nóng.” Lâm Tùng mặt không cảm xúc thuật lại, “Còn nói em nên ăn ít đồ ngoài, dưa đậu muối chua mẹ muối rất đưa cơm, mỗi ngày ăn một chút thôi nhưng đừng ăn quá nhiều, mặn quá không tốt cho sức khỏe.”

Tôi hít hít mũi, đang định nói vài câu cảm động, thì thấy Lâm Tùng lại móc từ dưới đáy túi dệt ra một thứ.

Một con dao thái rau.

Tôi: “…Anh họ, anh mang dao tới làm gì?”

“Để nấu cơm cho em.” Lâm Tùng nói chuyện rất đương nhiên, “Con dao của em cùn quá rồi, cắt thịt còn tốn sức.”

Được thôi.

Cứ thế, anh họ lớn của tôi là Lâm Tùng đã ở lại nhà tôi.

Anh dọn cái phòng khách ba mươi mét vuông nhà tôi gọn gàng như doanh trại — chăn gấp thành đậu phụ khối, giày xếp thành một đường thẳng, đến cả hộp khăn giấy trên bàn trà cũng phải đặt thẳng hàng với góc bàn.

Tôi nói: “Anh họ, đây là nhà em, không phải tân binh doanh.”

Anh nói: “Quen rồi, sửa không được.”

Tôi nói: “Vậy ít nhất anh cất dao thái đi, đừng để dưới gối.”

Anh nói: “Quen rồi, sửa không được.”

Tôi bỏ cuộc.

Nhưng có Lâm Tùng ở đây, chất lượng cuộc sống của tôi đúng là tăng vọt. Mỗi sáng anh đều dậy lúc sáu giờ, làm bữa sáng cho tôi — cháo kê, trứng hấp, dưa chuột trộn, dinh dưỡng cân đối chẳng khác gì cơm cữ ở cữ sau sinh. Sau đó anh ra ngoài mua thức ăn, về lại làm bữa trưa cho tôi. Buổi chiều anh ngồi trong phòng khách chống đẩy, chống đến khi tôi gọi “anh họ, em đói rồi” mới thôi.

Lúc tôi vẽ thiết kế, anh sẽ ngồi bên cạnh lặng lẽ lau giày quân đội của mình, lau đến mức có thể soi thấy bóng người.

Có một đêm, tôi tăng ca vẽ bản vẽ đến rất muộn, ngẩng đầu lên mới phát hiện Lâm Tùng vẫn ngồi trên ghế sofa, trong tay cầm một quyển sách đọc.

Tôi lại gần nhìn thử — 《Hướng dẫn cho ông bố mới》

“Anh họ!” Tôi giật phắt quyển sách khỏi tay anh, “Anh đọc cái này làm gì?”

Lâm Tùng mặt không đổi sắc: “Học.”

“Anh học cái này làm gì? Anh đâu có làm bố.”

“Anh là cậu của đứa bé.” Anh nghiêm túc nói, “Cậu cũng là bề trên, phải có trách nhiệm.”

Tôi nhìn gương mặt nghiêm túc của anh, bỗng nhiên cảm thấy trên đời này vẫn còn người thật lòng yêu tôi.

Dù Thẩm Nghiên Thanh không yêu tôi, nhưng tôi còn có mẹ, có anh họ lớn, có Tiểu Đậu.