#HD 252 Chương 4

Nhưng việc bùng nổ lượng người xem mang tới không chỉ là chuyện tốt.

Bên nhà họ Thẩm nổ tung rồi.

Mẹ của Thẩm Nghiên Thanh — à không, mẹ chồng cũ — đã gửi một tin dài trong nhóm gia tộc, nghe nói giọng điệu cực kỳ nghiêm khắc, trách tôi “lợi dụng dư luận tấn công nhà họ Thẩm”, “cố ý bôi nhọ”, “làm tổn hại danh tiếng nhà họ Thẩm”.

Vợ của anh trai Thẩm Nghiên Thanh — vợ của Thẩm Nghiên Minh — cũng chính là chị dâu cũ của tôi, trong một nhóm mẹ bỉm sữa còn âm dương quái khí nói: “Có những người ấy mà, ly hôn rồi vẫn không chịu yên, đi cọ nhiệt nhà chồng cũ, đúng là chẳng biết xấu hổ.”

Những lời này bị người ta chụp màn hình rồi đăng lên mạng, lại bị mấy tài khoản marketing thêm mắm dặm muối mà lan truyền thêm một lượt.

Dư luận bắt đầu chia rẽ — có người ủng hộ tôi, có người nói tôi “tiêu hao chồng cũ”, “tạo chú ý”, “tâm cơ nặng”.

Thậm chí còn có cư dân mạng đào ra thông tin văn phòng luật của Thẩm Nghiên Thanh, ném cho anh ta cả đống đánh giá xấu.

Tôi không ngờ mọi chuyện lại phát triển thành ra thế này.

Mục đích ban đầu khi lên chương trình của tôi chỉ là kể câu chuyện của chính mình, chứ không phải để dân mạng bạo lực mạng Thẩm Nghiên Thanh. Bất kể anh ta đối xử với tôi thế nào, thì anh ta rốt cuộc cũng là bố của con tôi, tôi không muốn anh ta bị cả mạng tấn công.

Tôi nhắn WeChat cho Thẩm Nghiên Thanh — đây là lần đầu tiên sau khi ly hôn, chúng tôi liên hệ với nhau ngoài những việc chính thức.

“Thẩm Nghiên Thanh, chuyện chương trình tôi rất xin lỗi, tôi không ngờ nó lại ảnh hưởng đến công việc của anh. Nếu anh cần, tôi có thể đăng một lời tuyên bố, bảo mọi người đừng làm phiền anh.”

Tin nhắn gửi đi rồi, tôi nhìn chằm chằm màn hình năm phút, không thấy trả lời.

Tôi thở dài, đặt điện thoại xuống.

Mười phút sau, điện thoại reo.

Thẩm Nghiên Thanh trả lời rồi.

“Không cần. Tôi không sao. Em nói rất hay.”

Chỉ có tám chữ.

Nhưng tôi nhìn chằm chằm tám chữ ấy rất lâu, bởi vì nó không giống lời Thẩm Nghiên Thanh sẽ nói.

Lẽ ra anh ta phải nói “mong cô mau chóng xử lý ảnh hưởng dư luận” hoặc “hành vi của cô đã gây phiền phức cho nhà họ Thẩm” mới đúng. Đó mới là Thẩm Nghiên Thanh — lý trí, điềm tĩnh, vĩnh viễn đứng về phía đúng đắn.

Nhưng anh ta không nói vậy.

Anh ta nói là “em nói rất hay”.

Ý nghĩa của bốn chữ này là — anh ta đã xem chương trình, và anh ta không giận.

Tôi cảm thấy cả thế giới quan của mình bị chấn động.

Chương 7: Anh chồng cũ phản công

Mang thai đến tuần thứ hai mươi sáu, bụng tôi đã lớn đến mức như nhét một quả dưa hấu vào trong.

Việc đi lại bắt đầu vụng về, cúi xuống buộc dây giày cũng thấy tốn sức. Lâm Tùng mua cho tôi một đôi giày vải kiểu Bắc Kinh xỏ là đi, nói là “cho tiện”. Tôi mang đôi giày ấy ra ngoài gặp khách, cảm giác mình giống hệt một bà cụ tập thể dục buổi sáng trong công viên.

Nhưng trên phương diện sự nghiệp thì lại đang thuận buồm xuôi gió.

Sau khi chương trình phát sóng, thương hiệu trang sức “Nhất Niệm” của tôi bỗng nổi như cồn. Đơn hàng đã xếp đến tận ba tháng sau, món dây chuyền đặt riêng đắt nhất niêm yết giá tám mươi tám vạn, vậy mà thật sự có người đặt mua.

Tôi còn nhận được lời mời xuất bản từ một nhà xuất bản, mời tôi viết một cuốn sách về sự trưởng thành của phụ nữ. Tiền nhuận bút trả trước là ba mươi vạn.

Tôi nhìn tin nhắn ngân hàng mà cười suốt mười phút.

“Tiểu Đậu Tử, thấy chưa? Mẹ con sắp xuất bản sách rồi.” Tôi xoa bụng, “Tên sách mẹ còn nghĩ xong rồi, cứ gọi là 《Tu dưỡng của vợ cũ》 đi. Con thấy thế nào?”

Tiểu Đậu Tử đá tôi một cái, chắc là đang phản đối cái tên sách tồi tệ này.

“Được được được, mẹ nghĩ lại.”

Ngay lúc tôi tưởng cuộc sống sẽ cứ bình yên trôi qua như thế, Thẩm Nghiên Thanh lại xuất hiện.

Nhưng lần này, anh ta không đến để đưa thỏa thuận, cũng không phải đến giành con.

Anh ta đến để đưa đồ.

Một chiếc thùng giấy lớn đặt trước cửa nhà tôi, bên trong xếp ngay ngắn từng món một——

Quần áo trẻ em, từ 0 đến 12 tháng, mỗi giai đoạn ba bộ, đều là cotton, trên nhãn còn ghi “đồ dùng trẻ sơ sinh loại A”.

Bình sữa trẻ em, mỗi nhãn hiệu một bộ, bên cạnh còn kèm một mảnh giấy nhắn: “Tôi đã tra tài liệu, bình sữa của nhãn này chống đầy hơi tốt nhất, nhưng không biết con bạn quen loại nào nên tôi mua hai loại.”

Xe đẩy trẻ em, loại ghế ngồi cao, có thể đẩy hai chiều, gấp lại còn bỏ vừa cốp xe.

Nôi trẻ em, bằng gỗ nguyên khối, không sơn không mùi, đã lắp sẵn, mở ra là dùng được ngay.

Còn có một chiếc gối bầu, hình chữ U, trên hướng dẫn sử dụng ghi “giảm khó chịu ở lưng và eo khi mang thai”.

Tôi đứng trước cái thùng, mắt tròn mắt dẹt.

Lâm Tùng lấy từ trong thùng ra một bộ đồ liền thân cho trẻ con, lật qua lật lại nhìn rồi mặt không cảm xúc nói: “Chất lượng cũng được.”

“Anh, anh chỉ muốn nói vậy thôi à?”

“Ít ra anh ta cũng có tâm.” Lâm Tùng đặt quần áo lại vào trong, ngừng một chút rồi bổ sung, “Nhưng đừng để mấy món nhỏ này mua chuộc.”

“Em không có bị mua chuộc!” Tôi sốt ruột, “Em chỉ là… hơi bất ngờ thôi.”

Tôi cầm tờ giấy nhắn lên, lật mặt sau, phát hiện còn có một dòng chữ:

“Lâm Niệm, tôi không có ý gì khác. Đây là những thứ tôi nên làm. Nếu cô không thích, có thể vứt đi luôn, không cần nói với tôi. —— Thẩm Nghiên Thanh”

“Nếu cô không thích, có thể vứt đi luôn, không cần nói với tôi” —— ý ngầm của câu này là: tôi không muốn gây áp lực cho em, cũng không muốn nghe em mắng tôi.

Tôi cầm tờ giấy nhắn, đứng trước cái thùng giấy, đứng rất lâu.

Sau đó tôi làm một quyết định.

Tôi cầm điện thoại, nhắn cho Thẩm Nghiên Thanh một tin:

“Đồ đã nhận được. Quần áo em bé quá nhiều rồi, loại 0-3 tháng bốn bộ là đủ, trẻ con lớn nhanh, mua nhiều sẽ lãng phí. Bình sữa tôi giữ lại một nhãn hiệu, cái còn lại anh đem trả đi. Xe đẩy và cái nôi tôi giữ, cảm ơn. Gối bầu tôi đã tự mua một cái rồi, cái này anh tặng cho người cần đi.”

Nhắn xong, tôi lại thêm một câu:

“Lần sau trước khi mua đồ có thể hỏi tôi trước được không? Nhà tôi nhỏ, không chứa nổi quá nhiều đồ.”

Nhắn xong tôi lại thấy mình có hơi quá đáng — người ta tốt bụng mua đồ cho, tôi còn chê người ta mua nhiều.

Nhưng câu trả lời của Thẩm Nghiên Thanh khiến tôi sững lại:

“Được. Lần sau tôi sẽ hỏi em trước.”

Lần sau?

Anh ta còn định có lần sau nữa à?

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ — hình như Thẩm Nghiên Thanh đang cố dùng một cách vụng về, không mấy thành thạo để đến gần tôi.

Nhưng tôi không dám nghĩ nhiều.

Tôi đã từng nếm một lần thua thiệt rồi, sẽ không để bị thêm lần thứ hai.

Một tuần tiếp theo, Thẩm Nghiên Thanh lại xuất hiện — không phải đích thân, mà là thông qua nền tảng giao đồ ăn.

Mỗi sáng tám giờ, đúng giờ lại có một phần bữa sáng được giao đến trước cửa nhà tôi. Không phải kiểu giao hàng qua loa, mà là được phối hợp rất tỉ mỉ — thứ Hai là cháo kê + trứng hấp + rau xào thanh đạm, thứ Ba là sandwich nguyên cám + nước cam tươi ép + các loại hạt, thứ Tư là cháo trứng bắc thảo thịt nạc + khoai lang hấp + nấm mèo trộn nguội…

Mỗi phần bữa sáng đều dán một tờ giấy nhắn, trên đó viết:

“Bữa sáng thời kỳ mang thai phải chú ý bổ sung protein.”

“Hôm nay cam là cam Quảng Nam, rất ngọt.”

“Nấm mèo bổ sắt, lần khám thai trước của cô hemoglobin hơi thấp.”

Tôi nhìn những tờ giấy nhắn ấy, tâm trạng phức tạp.

Lâm Tùng xách bữa sáng từ cửa vào, đặt lên bàn, mặt không cảm xúc mà mở ra, mặt không cảm xúc ăn một miếng, rồi mặt không cảm xúc nói: “Cháo cũng được.”

“Anh, anh có thể đừng ăn bữa sáng của em được không?”

“Anh đang giúp em thử độc.”

“Anh thấy anh ta sẽ bỏ độc vào sao?”

“Phòng người thì không thể không có.”

“……”

Nhưng anh cả tôi ngoài miệng thì nói thế, hôm sau lại chủ động xách bữa sáng ở cửa vào, còn giúp tôi bày sẵn bát đũa.

Miệng nói không, nhưng cơ thể lại rất thật thà.

Cuộc sống như vậy kéo dài chừng hai tuần. Mỗi sáng một phần bữa sáng, mỗi ngày một tờ giấy nhắn. Nội dung trên giấy nhắn dần từ kiến thức dinh dưỡng thai kỳ biến thành mấy lời lảm nhảm thường ngày:

“Hôm nay trời mưa, ra ngoài nhớ mang ô.”

“Tôi xem dự báo thời tiết, nghe nói tuần sau sẽ lạnh đi, cô nhớ giữ ấm.”

“Đèn trong phòng làm việc của cô có phải quá sáng không? Không tốt cho mắt đâu.”

Tờ giấy nhắn cuối cùng viết:

“Lâm Niệm, tôi biết có thể cô cảm thấy tôi đang quấy rầy cô. Nhưng tôi muốn cô biết, tôi không phải đang cố vãn hồi gì, cũng không phải đang tranh giành gì. Tôi chỉ là… muốn làm một vài chuyện mà trước đây lẽ ra nên làm nhưng đã không làm.”

Tôi cầm tờ giấy nhắn ấy, nhìn rất lâu.

Rồi tôi làm một việc đến chính tôi cũng thấy không thể tin nổi.

Tôi cầm điện thoại, gọi cho Thẩm Nghiên Thanh.

Chuông vừa reo hai tiếng là đã có người bắt máy, như thể anh ta luôn chờ đợi.

“Alo?” Giọng anh ta hơi căng, không giống vị luật sư vàng đang thao thao bất tuyệt trên tòa.

“Thẩm Nghiên Thanh,” tôi nói, “anh có phải đang theo đuổi tôi không?”

Đầu dây bên kia im lặng năm giây.

“Không.” Anh ta nói.

“Ồ.” Tôi cũng không rõ mình là thở phào hay thất vọng.

“Tôi đang theo đuổi đứa bé trong bụng em.”

“…… Anh nói gì cơ?”

“Tôi đang lấy lòng con của em.” Giọng điệu anh ta nghiêm túc như đang trình bày một luận cứ pháp lý, “Nghiên cứu cho thấy, thai nhi trong bụng mẹ có thể cảm nhận được âm thanh và cảm xúc từ bên ngoài. Nếu tôi làm em vui, đứa bé cũng sẽ vui. Vậy nên tôi đang lấy lòng đứa bé, chứ không phải lấy lòng em.”

Tôi ngẩn ra ba giây, rồi bật cười thành tiếng.

“Thẩm Nghiên Thanh, cái logic của anh mà đem vào tòa án là sẽ bị thẩm phán bác về ngay đấy.”

“Sẽ không, đây là có căn cứ khoa học.”

“Thế sao anh không trực tiếp lấy lòng đứa bé luôn? Anh nói chuyện với bụng tôi ấy, anh lấy lòng tôi làm gì?”

“……Bởi vì bụng em đâu có đặt cơm ngoài.”

Tôi cười càng lúc càng dữ dội, cười đến mức đau cả bụng, Tiểu Đậu trong bụng cũng trở mình, có lẽ đang phản đối vì tôi cười quá to.

“Thẩm Nghiên Thanh,” tôi ngừng cười, nghiêm túc nói, “anh không cần lấy lòng em, cũng không cần lấy lòng đứa bé. Nếu anh muốn làm ba của đứa nhỏ này, vậy thì hãy làm cho đàng hoàng. Nhưng điều kiện tiên quyết là——anh phải phân biệt rõ, rốt cuộc anh thật sự muốn đứa bé này, hay là vì ‘huyết mạch nhà họ Thẩm’.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Rồi Thẩm Nghiên Thanh nói một câu, khiến tôi hoàn toàn sững người.

“Lâm Niệm, tôi không phân biệt được.”

“Ý anh là sao?”

“Tôi không phân biệt được là tôi muốn đứa bé này, hay là muốn em.”

Không khí như đông cứng lại.

“Anh nói gì?”

“Tôi nói,” giọng anh rất thấp, như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó, “sau khi ly hôn tôi mới phát hiện ra, tôi đã quen có em ở bên cạnh. Không phải quen có người nấu cơm, giặt đồ cho tôi——những việc đó người giúp việc cũng làm được. Tôi quen là…… lúc em ngồi bên cạnh vẽ, tiếng bút chì sột soạt trên giấy. Biểu cảm của em khi ăn mì ốc cay, vừa nói cay vừa ăn tiếp. Dáng vẻ em xem talk show, cười nghiêng ngả.”

“Trước đây tôi thấy những thứ đó rất ồn, rất phiền. Nhưng sau khi em không còn ở đó nữa, cuộc sống của tôi quá yên tĩnh. Yên tĩnh đến mức tôi nghe thấy cả tiếng tim mình đập, rồi tôi phát hiện——trong tiếng tim đập ấy, đã thiếu mất em.”

Tay tôi cầm điện thoại run lên.

“Thẩm Nghiên Thanh, anh có biết mình đang nói gì không?”

“Tôi biết.”

“Anh biết chúng ta đã ly hôn rồi chứ?”

“Tôi biết.”

“Anh biết mẹ anh coi thường tôi chứ?”

“Tôi biết.”

“Anh biết hai năm qua anh lạnh nhạt với tôi đến mức nào chứ?”

“……Tôi biết.”

“Vậy anh dựa vào đâu mà cho rằng chỉ vài câu là có thể khiến tôi thay đổi ý định?”

“Tôi không nghĩ vậy.” Giọng anh bình tĩnh mà kiên định, “Tôi chỉ đang nói cho em sự thật. Em phản ứng thế nào là chuyện của em, còn tôi nói hay không, là chuyện của tôi.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Thẩm Nghiên Thanh, tôi cho anh một cơ hội.”

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng hít vào rất khẽ.

“Nhưng không phải loại cơ hội anh đang nghĩ.” Tôi bổ sung, “Anh có thể tham gia vào cuộc sống của đứa bé này, anh có thể đến thăm con, anh có thể làm những việc mà một người ba nên làm. Nhưng——quan hệ giữa chúng ta, dừng lại ở đây. Tôi sẽ không vì anh đưa vài bữa sáng, nói mấy lời dễ nghe mà lại yêu anh lần nữa. Tôi đã mất hai năm mới học được cách không yêu anh, anh không thể dùng hai tuần để khiến tôi quên đi nỗi đau của hai năm đó.”

“Tôi hiểu.” Anh nói.

“Anh thật sự hiểu sao?”

“Tôi hiểu.” Anh lặp lại, “Lâm Niệm, tôi không cần em yêu lại tôi. Tôi chỉ không muốn tiếp tục làm một kẻ đứng ngoài im lặng quan sát nữa. Trước đây tôi đứng bên cạnh nhìn em bị mẹ tôi bắt nạt, nhìn em một mình gánh hết mọi chuyện, nhìn em thất vọng, đau lòng, rồi cuối cùng rời đi. Tôi không muốn như thế nữa. Cho dù em không yêu tôi, ít nhất hãy để tôi làm một người…… cha của đứa bé đủ tư cách.”

Tôi nhắm mắt lại, nước mắt lăn dài trên má.

“Thẩm Nghiên Thanh, anh có biết những lời anh đang nói bây giờ, nếu nói sớm hai năm, chúng ta đã không đi đến bước này.”

“Tôi biết.”

“Biết thì có ích gì? Biết rồi cũng không thể thay đổi quá khứ.”

“Không thể. Nhưng tôi có thể thay đổi tương lai.”

Tôi khóc rồi.

Không phải vì cảm động, mà là vì ấm ức.

Hai năm qua, tôi luôn tự nói với mình rằng Thẩm Nghiên Thanh không yêu tôi, anh ta không đáng để tôi buồn. Tôi đã dùng hết mọi sức lực để thuyết phục bản thân, khiến mình trở nên mạnh mẽ, độc lập, không cần bất kỳ ai. Tôi nói với mình rằng tôi có thể sống rất tốt một mình, một mình nuôi con cũng không thành vấn đề.

Nhưng bây giờ anh ta lại nói với tôi, không phải anh ta không yêu tôi, mà chỉ là không biết cách thể hiện.

Điều này còn khiến người ta khó chịu hơn cả không yêu.

“Thẩm Nghiên Thanh,” tôi lau khô nước mắt, giọng khàn đi nói, “cho tôi thời gian. Tôi cần thời gian.”

“Được.” Anh nói, “Tôi đợi.”

“Trước đây anh cũng từng nói đợi tôi rồi. Trước khi kết hôn anh nói ‘đợi em chuẩn bị xong thì chúng ta kết hôn’, kết quả là tôi chuẩn bị xong thì anh lại nói ‘đợi thêm chút nữa, mẹ anh vẫn chưa đồng ý’.”

“……Lần này không giống.”

“Khác chỗ nào?”

“Lần này là tôi đợi em, không phải em đợi tôi.”

Tôi im lặng.

“Hơn nữa,” anh ngừng một chút, “lần này tôi sẽ không nghe mẹ tôi nữa.”

Tôi không nhịn được mà bật cười, nhưng rất nhanh lại nén xuống.

“Được rồi, không nói nữa. Tôi phải đi vẽ bản thiết kế đây.”

“Ừ. Nghỉ ngơi cho tốt.”

Cúp điện thoại xong, tôi ngồi trên sofa rất lâu, ngẩn ngơ không nói gì.

Lâm Tùng từ trong bếp thò đầu ra: “Gọi điện xong rồi à?”

“Ừ.”

“Anh ta nói gì?”

“Anh ta nói anh ta thích em.”

Sắc mặt Lâm Tùng thay đổi, trở nên rất vi diệu. Anh ấy im lặng một lúc, rồi nói: “Anh ta không xứng với em.”

“Tôi biết.”

“Nhưng em mềm lòng rồi.”

“Em không có.”

“Mỗi lần em mềm lòng đều sẽ sờ dái tai. Bây giờ em đang sờ đấy.”

Tôi vội vàng buông tay khỏi dái tai.

“Anh, anh có thể đừng quan sát kỹ như vậy được không?”

“Thói quen nghề nghiệp.”

Tôi nhìn gương mặt nghiêm túc của Lâm Tùng, bỗng nhiên bật cười.

“Anh, anh nói xem em nên làm gì bây giờ?”

Lâm Tùng nghĩ ngợi một lát, nghiêm túc nói: “Nhìn hành động của anh ta, đừng nghe lời anh ta nói. Một người có thể bịa ra cả trăm câu lời hay ý đẹp, nhưng lại không làm nổi một việc tử tế. Đợi khi anh ta làm đủ một trăm việc tử tế rồi, em hãy cân nhắc có tha thứ hay không.”

Tôi nhìn anh trai cả, cảm thấy những lời anh nói đặc biệt có lý.

“Anh, có phải anh lén xem sách tình cảm không?”

“Không.” Anh mặt không cảm xúc nói, “Đây là chiến lược quân sự. Gọi là ‘bàn về chiến tranh lâu dài’.”

“……Được thôi.”

Chương 8: Màn thao tác tối thượng của bà mẹ chồng cũ

Những ngày yên bình không kéo dài được bao lâu.

Tuần thai thứ ba mươi, bụng tôi đã lớn đến mức cúi đầu xuống cũng không thấy được ngón chân nữa. Đi đường thì giống hệt một con chim cánh cụt, lắc lư chao đảo. Mỗi lần Lâm Tùng nhìn tôi đi lại đều căng thẳng đến mức không chịu nổi, hận không thể lấy cáng đi theo phía sau.

Ngay lúc này, mẹ của Thẩm Nghiên Thanh ra tay rồi.

Lần này bà không gọi điện, không nhắn WeChat, mà là——đích thân đến Thượng Hải.

Bà không báo trước cho bất kỳ ai, trực tiếp tìm đến phòng làm việc của tôi.

Chiều hôm đó, tôi đang ở trong phòng làm việc thử đeo một chiếc vòng cổ thiết kế mới cho một vị khách. Vị khách là một cô gái trẻ, họ Trần, là một blogger nổi tiếng trên mạng, tính cách phóng khoáng, nói chuyện rất hợp với tôi.

Khi cửa bị đẩy ra, chúng tôi đều tưởng là chuyển phát nhanh.

Kết quả người bước vào lại là một người phụ nữ ngoài sáu mươi tuổi mặc bộ Chanel, tóc búi gọn gàng không một sợi lệch, tay xách một chiếc túi Hermes Birkin, dưới chân đi đôi giày cao gót Chanel cao năm phân, toàn thân tỏa ra khí thế “tôi rất đắt giá”.

Mẹ của Thẩm Nghiên Thanh, Triệu Ngọc Lan.

Tôi sững ra một giây, rồi nói với Cô Trần: “Xin lỗi, cô đợi tôi hai phút được không?”

Cô Trần nhìn Triệu Ngọc Lan, rồi lại nhìn tôi, hiểu ý nói: “Tôi sang cửa hàng bên cạnh mua ly cà phê, hai người cứ từ từ nói chuyện.”

Sau khi Cô Trần đi rồi, Triệu Ngọc Lan đứng giữa phòng làm việc, đưa mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt lướt từ bản phác thảo thiết kế dán trên tường đến những mẫu trang sức bày trên bàn, cuối cùng dừng lại ở cái bụng nhô cao của tôi.

“Lâm Niệm,” giọng bà vẫn tao nhã như cũ, nhưng mang theo một tia lạnh lẽo bị đè nén, “bây giờ cô oai phong lắm nhỉ.”

“Chào dì.” Tôi đứng lên, lễ phép nói, “Sao dì lại đến đây? Cũng không báo trước một tiếng, để cháu còn ra sân bay đón dì.”

“Đừng giả vờ giả vịt.” Triệu Ngọc Lan cười lạnh một tiếng, “Tôi đến là để nói rõ với cô ngay trước mặt.”

“Dì cứ nói.”

“Thứ nhất, những lời cô nói trên chương trình đã làm tổn hại nghiêm trọng danh tiếng của nhà họ Thẩm. Vì chuyện này, văn phòng luật của Nghiên Thanh đã mất mấy khách hàng lớn. Anh cả nó ở cơ quan cũng bị đồng nghiệp bàn tán. Cô nhất định phải công khai xin lỗi, làm rõ rằng những gì cô nói trên chương trình đều là bịa đặt.”

Tôi nhướng mày: “Dì à, từng câu tôi nói trên chương trình đều là sự thật. Dì bảo tôi xin lỗi, xin lỗi cái gì? Xin lỗi vì tôi không nên nói thật à?”

Sắc mặt Triệu Ngọc Lan sầm xuống.

“Thứ hai,” bà ta nói tiếp, “đứa bé này, nhà họ Thẩm sẽ không từ bỏ. Nếu cô không muốn thương lượng, vậy thì cứ đi theo con đường pháp lý. Nhà họ Thẩm có đội luật sư tốt nhất, cô nên hiểu rõ, trong vụ tranh quyền nuôi con, cô không có bất kỳ phần thắng nào.”

Tôi cười.

“Dì à, dì nghiêm túc đấy chứ?”

“Tôi chưa bao giờ nói đùa.”

“Được,” tôi gật đầu, “vậy cháu cũng nói rõ với dì. Thứ nhất, cháu sẽ không xin lỗi, vì cháu không nói một câu nào giả dối cả. Nếu nhà họ Thẩm cảm thấy cháu phỉ báng, cứ việc kiện cháu, cháu sẽ theo tới cùng. Thứ hai, về quyền nuôi con — dì có biết ở Trung Quốc, trẻ dưới hai tuổi về nguyên tắc sẽ được giao cho mẹ không? Dì có biết chỉ cần bà mẹ đơn thân không có sai lầm nghiêm trọng, tòa án cơ bản sẽ không tước quyền nuôi con của cô ấy không? Con trai dì là luật sư, chắc anh ta còn hiểu rõ hơn dì những điều này.”

Biểu cảm của Triệu Ngọc Lan khẽ biến đổi.

“Hơn nữa,” tôi bổ sung, “cho dù ra tòa, cháu cũng không sợ. Bây giờ cháu có sự nghiệp riêng, thu nhập ổn định, điều kiện sống tốt và khả năng nuôi con. Còn nhà họ Thẩm thì sao — dì thấy một gia đình từng bị cả nước nhìn thấy cảnh ‘lấy tiền mua cháu trai’ trên chương trình, tòa sẽ đánh giá thế nào?”

“Cô——” mặt Triệu Ngọc Lan đỏ bừng lên, “cô đang uy hiếp tôi à?”

“Không phải uy hiếp, mà là trình bày sự thật.” Tôi học theo giọng điệu của con trai bà ta, “Dì à, dì là giáo sư đại học, hẳn phải phân biệt được sự khác nhau giữa uy hiếp và trình bày chứ.”

Triệu Ngọc Lan tức đến toàn thân run rẩy, gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng lúc xanh lúc trắng.

“Lâm Niệm, cô đừng có quá kiêu ngạo!” Giọng bà ta cao vút lên, “Cô tưởng lên một chương trình là ghê gớm lắm rồi à? Cô tưởng kiếm được chút tiền là có thể đứng ngang hàng với nhà họ Thẩm rồi à? Tôi nói cho cô biết, cô vĩnh viễn cũng chỉ là con nhóc hoang từ khu thành trong mà ra! Những thứ chảy trong xương cốt cô là không thay đổi được đâu!”

Nụ cười trên mặt tôi cứng lại.

“Mẹ cô bán rau ở chợ, bố cô khuân gạch ở công trường, từ nhỏ đến lớn cô ăn dùng đều là thứ rẻ nhất. Cô không xứng với Nghiên Thanh, không xứng với nhà họ Thẩm, ngay cả đứa bé này cô cũng không xứng! Đứa trẻ đi theo cô, chỉ có thể đi lại vết xe đổ của cô, lớn lên trong khu ổ chuột, cả đời cũng không ngóc đầu lên nổi!”

Không khí như đông cứng lại.

Ngón tay tôi run lên, nhưng tôi không khóc